环球网

美国E-6战略指挥机

　　美国建立核战通讯系统

　　不过，本特利中校遭解职之所以引起如此大的反响，主要是因为他的责任实在太重了。

　　本特利中校手下有16架E-6“墨丘利”(Mercury)战略指挥机。墨丘利是古罗马神话中众神的信使，美国海军以它命名E-6战略对潜指挥机，目的是让它在“世界末日”时能够扮演国家最高指挥当局的“信使”，担当具备高抗毁能力的空中指挥所，指挥和控制潜伏在大洋深处的弹道导弹核潜艇实施核攻击作战。

　　在大多数美国人看来，是原子弹打赢了二战，因此战后美国不遗余力地发展核武器。美国和苏联的军备竞赛迅速从空中的战略轰炸机、陆基弹道导弹延伸到水下的战略核潜艇。

　　然而，核潜艇的这种隐蔽性是一把“双刃剑”，它既能有效地躲避敌方各种侦察手段的探测，同时也造成自身与岸基指挥所之间通信的困难。

　　无线电波中只有长波可穿透海水，且作用距离比声信号要远得多，所以是潜艇与陆上指挥所之间通信的首选。但长波信号需要非常庞大的发射天线，巨型的岸基长波天线阵地在战时很容易被对方摧毁。在此背景下，为保持其强大的指挥、控制和通信能力，美国海军便设想把巨型长波天线安装在飞机上，建立一套抗毁战略通信系统，利用飞机在空中快速机动的优势，确保在本土通信系统遭到大规模毁灭的情况下能可靠地指挥战略核潜艇作战。

　　在这种情况下，美国的E-6A于1986年12月横空出世，并于次年2月在华盛顿州西雅图进行了首飞，正式担负上述任务。1992年，E-6A形成完全作战能力，接替EC-130Q走马上任，到1994年完成全部16架飞机的部署。