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　　2008年11月19日，美国海军乔治·华盛顿号航母战斗群和埃塞克斯远征打击群与日本海上自卫队舰艇正在进行ANNAULEX-2008美日联合演习。　

　　中国国防部外事办主任钱利华关于中国航母的表态在西方中引发的“中国航母热”似乎没有降温的迹象。12月1日出版的美国《防务新闻》周刊再次发文，对中国未来的航母和用途进行猜测。该报道引用美国专家的观点表示，中国海军将在2025年拥有自己的航母，将提高中国海军远程投放能力和对台海附近关键航道的控制力。

　　《防务新闻》的报道称，钱利华的谈话使各国媒体推测中国正在进行航母计划，不过这个结论受到一些中国问题专家的怀疑。该报道援引华盛顿国家战争学院的中国问题专家巴德•科尔的话表示，“我查阅了1970年以来所有有关中国航母的相关报道，在我来看，目前关于中国发展航母的报道并不比以前的报道更权威。”但是科尔认为，北京可能已完成了对航母计划的审核，这种结论主要基于中国人民解放军高级将领非官方的声明，最近关于中俄谈判购买苏-33舰载战斗机的传闻，以及改建中的“瓦良格”号航母等。

　　文章还引述多方面情报对中国航母的建成时间、数量和吨位进行了分析。该文称，解放军正重新修复“瓦良格”号航母，这个工程到2015年才可能完成。而台湾方面的消息则猜测，解放军可能在2025年前后完成首批国产航母的建造工作。报道引用台军官员的话说，中国人民解放军海军将在江南造船厂建造一艘，可能是两艘航母；这名官员还提到，中国还需建造足够的战舰为航母护航，2015年前，中国海军的战舰不足以组建一支航母战斗群。