【环球网综合报道】据美国《星条旗报》网站5月18日报道,克林顿·艾歇尔贝格尔中校昨天驾机消失在艾费尔上空厚厚的云层当中之前,压低他的A-10“雷电”II攻击机的机翼,以此向一个时代的终结致敬。
由于政治局势的变化和防务预算的缩减,这种被称为“疣猪”的近距空中支援攻击机,将30多年来首次不再继续驻扎欧洲。
艾歇尔贝格尔是即将被撤销的第81战斗机中队指挥官,在他的带领下,由4架A-10组成的队伍开始了一次单程旅行,飞出施庞达勒姆,飞越大西洋,前往位于美国亚利桑那州的新家:戴维斯—蒙森空军基地。
尽管下着雨,天气阴冷,而且原定于上午的启程时间因维护原因推后了几个小时,不过还是有100多名军方人员及家属等候在跑道旁,为的是与A-10道别。
29岁的技术军士罗伯特·莫诺汉说:“A-10离开欧洲,基本上就是一个时代的终结。”
下午两点左右,飞行员在开启的座舱罩下,挥手向人群告别。站在围观人群中的29岁的上士科林·海姆说:“这是我们历史上的一页;这一页将被掀过。我有许多朋友从事与A-10相关的工作,看到他们离开我非常难过。”
对A-10的维护人员丹妮尔·阿克曼来说,告别的滋味甜蜜又苦涩。她说,他们为自己是第81战斗机中队的一员感到骄傲,并且有幸在A-10于欧洲的维护工作彻底结束之前,最后一次得到这一任务。
由于美国空军去年宣布进一步削减开支,以满足更加严苛的预算上限,再加上新的防务战略的重心从欧洲转向亚太地区,施庞达勒姆空军基地失去了21架A-10。