南非大使称非洲舰艇用600年完成对中国回访
10月16日，来访的南非海军希格斯将军（左一）接受献花。 新华社记者 裴鑫 摄
南非海军“斯皮恩卡普”号护卫舰于10月16日下午驶抵上海扬子江码头。中新社发 汤彦俊 摄
南非海军上海展军姿。中新社发 汤彦俊 摄
夏羽 周国梁 本报记者 钱晓虎
本月16日至20日，一艘来自遥远非洲大陆的南非军舰“斯皮恩卡普”号成为近日沪上媒体关注的热点，很多市民争相一睹它的风采。作为第一艘访问我国的非洲军舰，它的独特与神秘也引起了很多军事爱好者和关心非洲人士的强烈好奇。
一次等待了600年的回访
对于“斯皮恩卡普”号来说，上海是它此次远东之行的第二站。
从9月16日离开南非西蒙斯顿海军基地以来，它已经在海上航行了30天，航行里程达到了7800海里。如此远距离的航行，在南非海军的历史上从未有过，对于年轻的水手甚至整个南非海军来说，都是一个严峻考验。
对此，舰长曼尼格上校说：“这是南非海军舰艇首次访问中国，也是非洲国家军舰的首次访华，这一点让所有舰员都很期待和感到荣幸。”
“600多年前，中国伟大的航海家郑和就率领舰队到达了遥远的非洲好望角，他给非洲带来的是和平和友谊；今天，一艘现代化的非洲海军舰艇终于抵达了中国，带来的也是南非人民的友谊和热情。可以说，我们是用了600多年的时间，才完成了这次回访。”南非驻华大使倪清阁在记者招待会上用热情洋溢的讲话向此次舰艇访问表示祝贺。
中南两国人民有着深厚的传统友谊。中南两军的交流也十分频繁。早在2000年，应南非海军的邀请，由中国海军“深圳”号和“南仓”号组成的舰艇编队，远涉太平洋、大西洋、印度洋，总航程16000多海里，到达好望角，写下了中国与南非军事交流的新篇章。
