因为找了关系，萧家坐的是新式的江河号铁壳轮船，起初一路倒也悠闲，全家有说有笑。当轮船行驶到巫山县附近的时候，迎面来了一艘国民党的运粮船，船上有荷枪实弹的押运士兵。因为那段水路江面狭窄，水流湍急，那艘运粮船被水流带偏了航道，两船眼看着就要相撞。

　　因为双方的速度都很快，而运粮船是木船，相撞后吃亏的肯定是它。运粮船上的士兵急忙向轮船开枪，逼迫轮船转向。枪声一响，船上人都惊惶失措，乱成一团。

　　“就在全家慌乱的时候，小姑却异常冷静，连忙嘱咐大家不要乱动。最后，我们的轮船因为躲避那运粮船而触礁搁浅，因为之前有小姑的安抚，我们家人才没有在船体倾斜时受伤。”萧穆说，“接着，小姑又指挥我和表妹组成生力军，把全家安全送到岸上，祖母就是她背着上岸的。当别的人家在为丢失的财物而大呼小叫的时候，我们家竟然一点没有损失。”

　　等全家安全上岸后，萧明华带着萧穆到巫山县城中找好旅馆，直到深夜，一家人终于狼狈不堪地安顿了下来。

　　“我当时又累又困，在旅馆外找到个竹椅就坐下睡着了。但是不一会儿，小姑过来叫醒我，说屋外露水重，晚上容易着凉，要我进屋去睡。睡眼惺忪中，我看到小姑依然在忙里忙外。”萧穆说，“她的沉着冷静给我留下了深刻印象。”

　　一家人回到南京后，萧穆的祖父希望落叶归根，回潮阳老家去住，萧穆的父亲因为工作的缘故离不开南京。于是，送父母回老家的重任又落到了才24岁的萧明华身上。

　　“华姑把祖父送回潮阳后，就立即去了北京读书，想不到当时的分别竟然成了永别。”萧穆说。